Los 10 pasos imprescindibles para crear un Serious Game for Health

La gamificación -o diseño motivacional- está transformando el sector de la salud mediante los célebres Serious Games for Health, ofreciendo nuevas aproximaciones para mejorar el engagement y el bienestar tanto de pacientes como de profesionales del sector sanitario. Aquí os proponemos un recorrido de 10 pasos para poder crear un Serious Game for Health que funcione y asegure la eficiencia de vuestra estrategia de gamificación en salud.

1. Definir el Desafío

Identificar el desafío es la base sobre la cual se construirá todo el proyecto. Este paso involucra entender a fondo el problema o la necesidad específica dentro del ámbito de la salud que queremos abordar. Por ejemplo, puede ser aumentar la adherencia a tratamientos médicos, educar sobre prácticas saludables, o mejorar la rehabilitación física. Un desafío bien definido nos permite establecer un marco claro para el desarrollo del proyecto, asegurando que todos los elementos de gamificación estén alineados con el objetivo final.

2. Conocer a tu Público Objetivo

Este paso es vital para asegurar que la solución de gamificación sea efectiva y relevante. Implica investigar y comprender las características, necesidades, y comportamientos de los usuarios finales, ya sean pacientes, profesionales de la salud, o cuidadores. Es importante considerar factores como la edad, el género, el nivel de educación, las preferencias personales, y cualquier condición de salud específica. Esta comprensión profunda del público objetivo permite diseñar una experiencia de juego que sea no solo atractiva y entretenida, sino también accesible y beneficiosa desde el punto de vista terapéutico.

3. Analizar los Perfiles Motivacionales del colectivo de Pacientes

Reconocer que diferentes personas tienen diferentes estilos de juego es clave para diseñar una experiencia de gamificación efectiva. Utilizando modelos como la Taxonomía de Bartle, podemos identificar si nuestros usuarios se inclinan más hacia la competencia, la exploración, la socialización, o la acumulación. Esta comprensión nos ayuda a crear un juego que sea diverso en sus desafíos y atractivo para un amplio espectro de jugadores, asegurando que cada tipo de jugador encuentre elementos en la experiencia que resuenen con sus motivaciones personales.

4. Descubrir los Motivadores Principales

Determinar qué motiva realmente a nuestro público objetivo es un factor crucial. Estos motivadores pueden ser intrínsecos como la curiosidad, la aceptación, la tranquilidad, la independencia, el poder, el status… (ver modelo de Motivadores de Steven Reiss) o extrínsecos, como la obtención de recompensas. Entender estos motivadores nos permite crear una experiencia que enganche y mantenga el interés de los usuarios. Por ejemplo, si estamos diseñando un juego para pacientes que se recuperan de una cirugía, los motivadores podrían incluir el seguimiento del progreso personal, la obtención de logros y el apoyo y reconocimiento de la comunidad.

5. Describir las Fases de la Experiencia

Planificar cuidadosamente cada etapa de la experiencia de juego es esencial para guiar al usuario a través de un viaje significativo y coherente. Esto incluye la introducción al juego (fase de Onboarding), el desarrollo de las habilidades y conocimientos necesarios, los desafíos progresivos, y la culminación o conclusión del juego. Cada fase debe ser diseñada pensando en cómo contribuye al objetivo global de la gamificación y cómo mantiene el interés y la participación del usuario.

6. Escribir la Historia que Guiará la Experiencia

Una narrativa atractiva puede aumentar enormemente el impacto de un juego de gamificación. La historia proporciona un contexto y un propósito a las actividades del juego, y puede ser una herramienta poderosa para conectar emocionalmente con los usuarios. En el contexto de la salud, una narrativa bien pensada puede ayudar a los pacientes a comprender y relacionarse con su proceso de tratamiento o recuperación, haciendo que la experiencia de juego sea más relevante y personal.

7. Potenciar el Interés y los Momentos Mágicos

Crear momentos que sorprendan y deleiten a los usuarios es fundamental para mantener su interés a lo largo del tiempo. Estos «momentos mágicos» pueden ser eventos inesperados, recompensas especiales, o elementos de juego únicos que proporcionan una sensación de descubrimiento y logro. Estos momentos ayudan a romper la monotonía y pueden ser puntos clave para reforzar el compromiso con el juego.

8. Definir las Mecánicas y los Elementos de Juego

Las mecánicas de juego son las reglas y procedimientos que definen cómo se juega. Esto incluye cómo los usuarios interactúan con el juego, cómo se estructuran los retos, y cómo se mide y celebra el progreso. Es importante que estas mecánicas sean intuitivas, atractivas y alineadas con los objetivos del juego. Además, los elementos de juego como puntos, niveles, y medallas deben ser diseñados para reflejar y recompensar el progreso de los usuarios de manera significativa.

9. Diseñar el Sistema de Puntos y Recompensas

Un sistema de recompensas bien diseñado es clave para motivar a los usuarios y reconocer su progreso. Esto puede incluir puntos, insignias, niveles, y otras formas de reconocimiento que fomenten la participación continua. Es crucial que este sistema sea justo, transparente y alineado con los motivadores del usuario, para asegurar que las recompensas tengan un valor significativo y contribuyan a la experiencia general del juego.

10. Crear el Prototipo, Lanzarlo, Revisarlo y Rediseñarlo

El desarrollo de un prototipo es un paso crítico para probar y ajustar la experiencia de juego. Este proceso iterativo permite identificar y solucionar problemas, mejorar la usabilidad y la jugabilidad, y refinar los elementos de la narrativa y las mecánicas de juego. Es importante recoger y analizar el feedback de los usuarios, y estar dispuestos a realizar los cambios necesarios para perfeccionar el juego y asegurar su efectividad y atractivo.

Este marco de referencia se basa en los conceptos y directrices propuestos en el libro «Serious Games for Health«, coescrito por el reconocido experto en el campo de la gamificación y el diseño de juegos serios, Óscar García Pañella PhD, y Yuri Quintana PhD, Profesor Asistente de Medicina en la Harvard Medical School​. Este libro es una fuente invaluable de conocimientos y prácticas recomendadas en el ámbito de la gamificación aplicada a la salud.